Φτωχότερος είναι ο ελληνικός τουρισμός μετά την απώλεια του Αριστοτέλη Διβάνη, εκ των ιδρυτών του ομώνυμου ξενοδοχειακού ομίλου. Οραματιστής, καινοτόμος και εμπνευστής της αλυσίδας Divani, ο εκλιπών έχει αφήσει ανεξίτηλο το αποτύπωμά του στον τομέα της φιλοξενίας, μετατρέποντας τον τουρισμό σε ατμομηχανή μέσω του ρόλου του ως θεσμού, συμβάλλοντας στην εξέλιξή του.
Της ΑΜΑΛΙΑΣ ΚΑΤΖΟΥ
Η αρχή με τα 65 δωμάτια
Το 1958, ο Αριστοτέλης Ντιμάνης και ο αδερφός του Γιώργος Ντιμάνης έκαναν τα πρώτα επιχειρηματικά τους βήματα στον τότε ανερχόμενο τουριστικό τομέα, επενδύοντας στην ελληνική φιλοξενία κατόπιν συμβουλής του τότε πρωθυπουργού Κωνσταντίνου Καραμανλή. Εκείνη την εποχή διατηρούσαν ένα μικρό παντοπωλείο και κινηματογράφο στην Καλαμπάκα. Ύστερα από αρκετό καιρό, με παρότρυνση του Esnark, έφεραν την καινοτομία στην πόλη και ίδρυσαν την πρώτη ξενοδοχειακή μονάδα με 65 δωμάτια, το καθένα με το δικό του μπάνιο.
Η μεγάλη υποδοχή της καινοτόμου μονάδας έδωσε ευκαιρία για ανανεωμένη επένδυση στον ξενοδοχειακό τομέα, αφιερώνοντάς την αποκλειστικά στον ξενοδοχειακό τομέα και εγκαταλείποντας κάθε άλλη δραστηριότητα. Μέχρι το τέλος του 1974 λειτουργούσαν δύο ακόμη ξενοδοχεία υπό την ιδιοκτησία της Divani στην Καλαμπάκα και τη Λάρισα.
Caravelle στέκι πολιτικών
Ίσως το σημαντικότερο ατού του, το Divani Caravelle, είναι το ξενοδοχείο που έχει κάνει το όνομα Divani συνώνυμο της πολυτελούς φιλοξενίας. Το ξενοδοχείο αγόρασε ο Αριστοτέλης Διβάνης με τον γιο του Σπύρο τη δεκαετία του ’80 έναντι ενός τότε αστρονομικού ποσού: 15 δισ. δραχμές.
Σε ιδανική τοποθεσία στην καρδιά της Αθήνας, ήταν ένα από τα μεγαλύτερα ξενοδοχεία της πρωτεύουσας, κατέχοντας περίοπτη θέση στις λίστες με πολυτελή ξενοδοχεία, αλλά και σημείο συνάντησης διασημοτήτων, ιδιαίτερα πολιτικών.
Όσοι αλληλοεπιδρούσαν με τον Αριστοτέλη Διβάνη λένε ότι ο διάσημος ξενοδόχος είχε χτίσει ισχυρές φιλίες με ανθρώπους των πολιτικών κύκλων της χώρας και όλα τα πολιτικά κόμματα της εποχής, ανεξαρτήτως ιδεολογίας, έκαναν τα συνέδριά τους στο Caravelle, για αυτό πολλοί αποκαλούσαν το Caravelle πολιτικό στέκι. Αυτό ενισχύθηκε από το γεγονός ότι υπήρχε και σχετική συμφωνία με το ελληνικό Κοινοβούλιο.
Από την Αθήνα στην Κέρκυρα
Πριν από τον Καραμπέλ, όταν ο Αριστοτέλης Διβάνης έψαχνε για ευκαιρίες στην Αθήνα, οι δρόμοι του διασταυρώθηκαν με τον συμπολίτη του κ. Ζαφόρια, έναν πλούσιο έμπορο τυριών. Οι δυο τους συμφώνησαν ότι έπρεπε να αξιοποιηθούν οι προοπτικές που άνοιξε ο τουρισμός στη μεταπολίτευση, εξ ου και η δημιουργία του Divani PallasAcropolis, ενός εμβληματικού τόπου στην Αθήνα κάτω από τον Ιερό Βράχο της Ακρόπολης.
Η συνεργασία τους επεκτάθηκε με την ίδρυση της Divani ZafoliaAlexandras (πρώην NinaPallas) στη λοεωφόρο Αλεξάνδρας. Δέκα χρόνια αργότερα, οι δυο τους ακολουθούν χωριστούς δρόμους. Ο Ζαφόριας διατηρεί το ξενοδοχείο στην Αλεξάνδρας και ο Διβάνης στην Ακρόπολη. Ήδη ο γιος του Σπύρος Διβάνης είχε αρχίσει να ασχολείται ενεργά με την οικογενειακή επιχείρηση, παίρνοντας το όνομα Διβάνης για να «γράψει» τη δική του ιστορία στον χώρο της ξενοδοχειακής βιομηχανίας.
Από την ίδρυσή τους μέχρι σήμερα έχουν γίνει και άλλες σημαντικές επενδύσεις σε ξενοδοχειακές μονάδες που βρίσκονται σε δημοφιλείς τουριστικούς προορισμούς. Για παράδειγμα, είναι συνώνυμο όχι μόνο με την απόκτηση του CorfuKanoni, που έχει μετονομαστεί σε Divani CorfuPalace, αλλά και με την πρόσφατη απόκτηση του ApollonPalaceLuxuryστη Βουλιαγμένη, που μετονομάστηκε σε Divani ApollonPalace&Thalasso. Τόσο το Divani Caravelle όσο και το Divani ApollonPalace&Thalasso περιλαμβάνονται στη διεθνώς αναγνωρισμένη λίστα των World Travel Awards και συγκαταλέγονται στα κορυφαία ξενοδοχεία στον κόσμο.
Άξιος συνεχιστής του έργου του ο γιος του Σπύρος Διβάνης που εδώ και πολλά έτη έχει αναλάβει με εξαιρετική επιτυχία τα ηνία του ομίλου.
ΑΠΟ ΤΗΝ ΕΚΔΟΣΗ ΤΗΣ ΕΦΗΜΕΡΙΔΑΣ POLITICAL
