Στις 27 Οκτωβρίου έκλεισε οριστικά η εξαγορά της πλατφόρμας Twitter από τον Αμερικανό δισεκατομμυριούχο Ίλον Μασκ, το συνολικό κόστος της οποίας αποτέλεσε 44 δισ. δολάρια, δηλαδή 54,2 δολάρια ανά μετοχή.
Ο δισεκατομμυριούχος σκοπεύει να μετατρέψει το κοινωνικό δίκτυο στην «πιο αξιόπιστη πηγή πληροφόρησης παγκοσμίως ανεξάρτητα από τις πολιτικές πεποιθήσεις». Στο προσωπικό του blog την ημέρα που έκλεισε η συμφωνία, έγραψε: «Ο λόγος για την αγορά του Twitter είναι η ανάγκη του μελλοντικού πολιτισμού να έχει μια κοινή ψηφιακή πλατφόρμα όπου ένα ευρύ φάσμα απόψεων μπορεί να συζητηθεί με υγιή, μη βίαιο τρόπο».
Πρόκειται για την εξάλειψη της λογοκρισίας στην πλατφόρμα των μέσων ενημέρωσης και μια σημαντική αποδυνάμωση της διαδικασίας ελέγχου. Για παράδειγμα, θα ακυρωθεί το μόνιμο μπλοκάρισμα λογαριασμών. Για τους σκοπούς αυτούς, η διαχείριση του Twitter θα διαμορφώσει ειδικό συμβούλιο λογοκρισίας για τη «διαχείριση περιεχομένου», όπου θα εκπροσωπούνται άτομα με «με σημαντικά διαφορετικές απόψεις». Ο Μασκ επίσης υπαινίχθηκε να μετατρέψει το Twitter σε λογισμικό ανοιχτού κώδικα, που θα μπορέσει να προβάλλεται δημόσια, να τροποποιείται και να κοινοποιείται.
Ιδιωτικοποιημένη ελευθερία του λόγου
Ο Μασκ σχεδιάζει μια σειρά από καινοτομίες που θα αντικατοπτρίζονται στη νέα στρατηγική ανάπτυξης της εταιρείας. Συγκεκριμένα, ο επιχειρηματίας αποφάσισε να αλλάξει το στάτους του Twitter από δημόσιο σε μη δημόσιο, γεγονός που θα σημαίνει πως οι μετοχές θα πωλούνται ή θα ανταλλάσσονται μόνο ιδιωτικά και εξωχρηματιστηριακά.
Εξήγησε την απόφασή του ως εξής: « Επένδυσα στο Twitter, καθώς πιστεύω ότι το κοινωνικό δίκτυο έχει τη δυνατότητα να απέβη πλατφόρμα για τη διάδοση της ελευθερίας του λόγου σε όλο τον κόσμο, στην οποία, πιστεύω, βασίζεται η δημοκρατία. Ωστόσο, αφού επένδυσα στην εταιρεία, κατάλαβα ότι με τη σημερινή της μορφή δεν θα εξυπηρετούσε αυτόν το σκοπό και δε θα ευημερούσε. Το Twitter πρέπει να μετατραπεί σε ιδιωτική εταιρεία».
Πειραματική πλατφόρμα πληρωμών σε κρυπτονόμισμα
Ως γνωστόν, ο Ίλον Μασκ υποστηρίζει πολλά παράπλευρα έργα, συμπεριλαμβανομένου του κρυπτονομίσματος Dogecoin, το οποίο εκτινάχθηκε μετά τις πληροφορίες σχετικά με την ολοκλήρωση της συμφωνίας για την αγορά του Twitter. Υπάρχουν εικασίες ότι ο Μασκ μπορεί να κάνει το κρυπτονόμισμα Dogecoin μέρος του συστήματος πληρωμών της πλατφόρμας, επομένως το Twitter θα λειτουργήσει και ως πεδίο δοκιμών για τη χρήση του Dogecoin ως ένα πλήρες νόμισμα στα πλαίσια της υποδομής ψηφιακών πληρωμών.
Ο επιχειρηματίας ανακοίνωσε πρόσφατα την πρόθεσή του να αυξήσει τον αριθμό των ενεργών χρηστών του Twitter καθημερινά από 329 εκατομμύρια σε 930 εκατομμύρια έως το 2028, καθώς και να αυξήσει τα έσοδα πέντε φορές σε σύγκριση με το 2021 – στα 26,4 δις. δολάρια. Σύμφωνα με το The Verge, μέσα σε μια εβδομάδα από την απόκτηση του κοινωνικού δικτύου, η αύξηση των ενεργών καθημερινών χρηστών της πλατφόρμας επιταχύνθηκε κατά περισσότερο από 20% με αποτέλεσμα η πλατφόρμα να αποκτήσει πάνω από 15 εκατομμύρια νέους χρήστες επί πληρωμή την εβδομάδα.
Η νέα διοίκηση του Twitter θα εργαστεί επίσης σκληρά για να μειώσει τα έξοδα. Ειδικότερα, για να μειωθεί η εξάρτηση του δικτύου από τους διαφημιστές, σχεδιάζεται η μείωση του μεριδίου του κόστους διαφήμισης στο 45%. Στην τελευταία του απόφαση, ο Μασκ έκοψε το 50% του προσωπικού της εταιρείας, αλλά πριν από αυτό αναφέρθηκε ότι το Twitter θα χρειαζόταν 11.070 υπαλλήλους μέχρι το 2025, δηλαδή 2.600 περισσότερους από ό,τι τη στιγμή της συναλλαγής.
Σύμφωνα με τα σχέδια του επιχειρηματία, τα αναμενόμενα διαφημιστικά έσοδα του Twitter θα φτάσουν τα 12 δισεκατομμύρια δολάρια έως το 2028, με άλλα 10 δισεκατομμύρια δολάρια να προέρχονται από έσοδα από συνδρομές. Επιπρόσθετα, επιπλέον 1,3 δισεκατομμύρια δολάρια θα ληφθούν από μια νέα υπηρεσία πληρωμών (παρόμοια με το WeChatPay), η ανάπτυξη της οποίας βρίσκεται τώρα σε πρώιμο στάδιο.
Από τον Ιούλιο του 2022, το Twitter κατατάσσεται μόλις στην 14η θέση παγκοσμίως όσον αφορά τους μηνιαίους ενεργούς χρήστες. Το 2021, το Twitter έγινε ο ένατος ιστότοπος με τις περισσότερες επισκέψεις στον κόσμο με 2,4 δισεκατομμύρια συνεδρίες και 620 εκατομμύρια μοναδικούς χρήστες. Το κοινό της πλατφόρμας είναι το πιο φιλελεύθερο-δημοκρατικό από όλα τα κοινωνικά δίκτυα με εξαίρεση να αποτελεί το Reddit. Ταυτόχρονα, το 85% του κοινού του Twitter έχει εισοδήματα άνω των 30.000 δολαρίων και το 34% – άνω των 75.000 δολαρίων. Μια ενδιαφέρουσα παρατήρηση είναι ότι το 25% των ενεργών Αμερικανών χρηστών της πλατφόρμας αντιπροσωπεύει το 97% όλων των tweets στις Ηνωμένες Πολιτείες, δηλαδή όλο σχεδόν το περιεχόμενο του κοινωνικού δικτύου, γεγονός απίστευτο το οποίο υποδηλώνει τον υψηλό βαθμό συμμετοχής των ενεργών χρηστών.
