Ο Ινδονήσιος οικολόγος Nyoman Sugiarto εργάζεται εδώ και 16 χρόνια για τη διατήρηση των κοραλλιών στους υφάλους του Μπαλί, αλλά η συχνότητα μαζικής λεύκανσης κοραλλιών, όπως λέει, είναι πλέον καταστροφική.
Το ενενήντα τοις εκατό των κοραλλιών που είχε καλλιεργήσει ο Sugiarto στους υφάλους κοντά στο χωριό του στο Bondalem, στη βόρεια ακτή του Μπαλί, έχασαν το χρώμα τους τον περασμένο Δεκέμβριο.
“Ήταν ολόλευκα. Ήμασταν σοκαρισμένοι και φυσικά, επηρέασε αρνητικά και τα κοράλλια που φυτέψαμε. Δεν είναι μόνο τα φυσικά”, είπε ο 51χρονος Sugiarto στο Reuters.
Όταν ο Sugiarto ξεκίνησε τα έργα διατήρησης των κοραλλιών το 2008 του είπαν ότι το κοράλλι μπορούσε να διατηρήσει τα ζωντανά φύκια που του δίνουν χρώμα για 10 έως 20 χρόνια.
Ωστόσο, οι κοραλλιογενείς ύφαλοι στα ανοιχτά του Bondalem λευκάνθηκαν σε λιγότερο από 10 χρόνια, λέει, κατηγορώντας τις υψηλότερες θερμοκρασίες της θάλασσας που προκαλούνται από την κλιματική αλλαγή.
Η λεύκανση των κοραλλιών συμβαίνει όταν το κοράλλι δεν διαθέτει τα πολύχρωμα φύκια που ζουν στους ιστούς του. Χωρίς τα φύκια, το κοράλλι γίνεται χλωμό και ευάλωτο στην πείνα, τις ασθένειες ή το θάνατο.
Τον Απρίλιο, η Εθνική Υπηρεσία Ωκεανών και Ατμόσφαιρας των ΗΠΑ (NOAA) δήλωσε ότι πάνω από το 54% των περιοχών των υφάλων στους ωκεανούς του κόσμου αντιμετωπίζουν θερμικό στρες σε επίπεδο λεύκανσης, το τέταρτο παγκόσμιο γεγονός λεύκανσης τις τελευταίες τρεις δεκαετίες.
Η Ινδονησία έχει περίπου 5,1 εκατομμύρια εκτάρια κοραλλιογενών υφάλων και αντιπροσωπεύει το 18% του συνόλου του κόσμου, σύμφωνα με στοιχεία του υπουργείου Τουρισμού της χώρας.
Η λεύκανση των κοραλλιών στο Μπαλί στα τέλη του 2023 προκλήθηκε κυρίως από την άνοδο της θερμοκρασίας της θάλασσας που προκλήθηκε από το φαινόμενο Ελ Νίνιο που έπληξε την Ινδονησία, δήλωσε ο Μάρτεν Γουέλι, σύμβουλος θαλάσσιας διατήρησης στο Coral Triangle Center.
Η Ινδονησία γνώρισε την πιο έντονη ξηρασία πέρυσι από το 2019 λόγω του Ελ Νίνιο.
Ενώ τα κοράλλια της Ινδονησίας είναι πιο ανθεκτικά και τείνουν να ανακάμπτουν γρηγορότερα, ο Marthen είπε ότι δεν θα είναι αρκετό για να αντέξει την άνοδο της θερμοκρασίας των ωκεανών.
«Προβλέπεται ότι η λεύκανση των κοραλλιών θα συμβεί πιο συχνά, μεταξύ ενός ή δύο ετών με την τρέχουσα θερμοκρασία», είπε, παραθέτοντας την τελευταία έρευνα της Αρχής Θαλάσσιων Πάρκων Great Barrier Reef και του Αυστραλιανού Ινστιτούτου Θαλάσσιας Επιστήμης.
Ωστόσο, ο Sugiarto λέει ότι είναι αποφασισμένος να συνεχίσει την εκστρατεία του για τη διατήρηση των κοραλλιών και υποστηρίζει τη διατήρηση των κοραλλιών σε νεότερους Ινδονήσιους και αναζητά κεφάλαια για τη δημιουργία μιας κοινότητας χωριού για την παρακολούθηση της παράνομης αλιείας.
«Αισθανόμαστε ότι έχουμε την υποχρέωση να περιφρουρούμε τη βιωσιμότητα της υποβρύχιας ζωής, ειδικά των κοραλλιών», είπε.
